GESTION LOGISTICA

Son múltiples las definiciones de logística y sus relaciones con conceptos como la cadena de suministros, la cadena de abastecimiento y la distribución física internacional que vale la pena aclarar antes de entrar en materia. Para iniciar la cadena de suministro y la cadena de abastecimiento son dos términos equivalentes que denotan todos los proveedores de bienes y servicios y todos los clientes que están eslabonados por la demanda de los consumidores de productos terminados, al igual que los intercambios materiales e informáticos en el proceso logístico, desde la adquisición de materias primas hasta la entrega de productos terminados al usuario final, de ahí que la cadena de suministros o de abastecimiento (supply chain) sea una serie de actividades generales que incluyen los denominados componentes de la logística integral:

a. Logística de aprovisionamiento, la cual incluye todas las actividades y flujos de información y materiales que se llevan a cabo en una organización para la entrada de materias primas, insumos y demás recursos necesarios en la posterior producción de los bienes y servicios ofrecidos a sus clientes.

b. Logística de producción, también denominada intramuros comprende las actividades, medios físicos, flujos de información y materiales que son necesarios al interior de la organización para un mejor aprovechamiento de los recursos y la información durante el proceso de producción de los bienes y servicios ofrecidos a sus clientes.

c. Logística de distribución, o aquella que agrupa todas las actividades y flujos de información y materiales que se llevan a acabo en una organización para la salida de los productos terminados o servicios ofrecidos a sus clientes.

d. Logística de almacenamiento, la cual incluye todas las actividades, medios físicos, recursos e información necesarios para el adecuado recibo, manipulación, almacenamiento, rotación, mantenimiento y despacho de inventarios.

En este mismo sentido podemos hablar de cadena de suministro internacional cuando la logística de abastecimiento, la logística de distribución o ambas incluyen actividades que comprenden el pedido o envío de mercancías desde o hacia otros países, de lo contrario hablamos de la cadena de suministro local o nacional.

Por otra parte, al hablar de la distribución física internacional (DFI) se hace referencia a las actividades que se realizan para llevar la cantidad correcta de un producto desde el productor hasta el usuario final cruzando las fronteras territoriales de uno o mas países, incluyendo las etapas correspondientes a depósitos regionales o terminales y/o canales indirectos utilizados en el tiempo necesario y al mínimo costo posible, guardando el equilibrio que debe existir entre los términos contractuales, nacionales e internacionales, y su cumplimiento en función de los canales de distribución, precios, tiempos y gestión operativa. De ahí que la distribución física internacional (DFI) sea la logística de distribución llevada al campo del intercambio comercial de productos entre organizaciones que se encuentran en diferentes territorios nacionales.

Realizadas las aclaraciones necesarias, según el Council of Logistics Management la logística es la parte del proceso de la cadena de abastecimiento que planea, implementa y controla eficientemente y efectivamente el flujo y almacenamiento de bienes, servicios e información desde el punto de origen hasta el punto de consumo, satisfaciendo al máximo las necesidades de los clientes y generando los mínimos costos operativos.

Una forma más directa y clara de comprender la logística es definiéndola a través de las actividades que la constituyen o conforman. Y si de ello se trata, la mejor forma de hacerlo es diciendo que la logística comercial se ocupa del suministro y gestión de materias primas e insumos, como de la distribución de productos o servicios, haciéndose cargo para ello de temas tales como el transporte, el mantenimiento de inventarios, el procesamiento de pedidos, las compras, la planificación de productos, el empaquetamiento de protección, el almacenamiento, el tratamiento de mercancías y el almacenamiento de información; este conjunto de actividades puede dividirse en:

a. Actividades claves, cuando son actividades que van a tener lugar en cualquier canal de logística, como el servicio al cliente, el transporte, la gestión de inventarios y el procesamiento de pedidos.

b. Actividades de soporte, cuando son actividades que solo se desarrollan bajo ciertas circunstancias y en determinadas empresas, como el almacenamiento, el manejo de mercancías, las compras, el empaquetamiento, la planificación de producto y la gestión de información.